Bilim dünyasının takibinde olan Wierzchos kuyruklu yıldızı, bugün yaklaşık olarak Dünya ile Güneş arasındaki mesafeye eşdeğer olan 151 milyon kilometrelik bir uzaklıktan geçişini tamamlayacak. Bu önemli astronomik olay, buzlu cismin 20 Ocak'ta gerçekleşen günberi (Güneş'e en yakın geçiş) noktasından yaklaşık bir ay sonra yaşanıyor. Güneş'ten gelen ısının etkisiyle katı merkezdeki donmuş maddelerin buharlaşması, kuyruklu yıldızın parlaklığını zirveye taşımış durumda.
PARLAKLIK SEVİYESİ VE TEKNOLOJİK GEREKSİNİMLER
Kuyruklu yıldızı çevreleyen ve ‘koma’ olarak adlandırılan gaz bulutu, Güneş ışığını yansıtarak cismin görünürlüğünü artırıyor. Ancak Wierzchos’un mevcut parlaklık değeri (kademe değeri) +8,2 seviyesinde seyrediyor. İnsan gözünün karanlık bir gökyüzünde en fazla +6,5 parlaklığa kadar olan nesneleri seçebildiği göz önüne alındığında, bu kadim gezgini görebilmek için çıplak göz yeterli olmuyor. Gözlem yapmak isteyen meraklıların, en azından bir dürbün veya amatör bir teleskop kullanması gerekiyor.
GÖZLEM ROTASI VE TAKVİMİ
Wierzchos kuyruklu yıldızı, bugün güney takımyıldızı Grus (Turna) üzerinden geçişini sürdürüyor. Gözlem kapasitesi bakımından, gün batımında güneybatı ufkunun yaklaşık 20 derece üzerinde konumlanan cisim, kısa süreli bir görüş açısı sunmasının ardından ufuk çizgisinin altına inecek. Ancak gökyüzü gözlemcileri için fırsat henüz kaçmış değil; zira takip eden gecelerde kuyruklu yıldız ufuk hattında daha yüksek bir konuma yerleşecek.
Mart ayının başlarında Eridanus (Göksel Nehir) takımyıldızına girmesi beklenen Wierzchos, her ne kadar Güneş’ten uzaklaştıkça parlaklığı +8’in altına düşecek olsa da, gün batımından sonra daha uygun bir yükseklikte konumlanacağı için teleskopla gözlem yapmak isteyenler için ideal bir hedef olmaya devam edecek.
ASTROFOTOĞRAFİ VE OPTİK PAZARINDA HAREKETLİLİK
Bu tip nadir gökyüzü olayları, yüksek çözünürlüklü teleskop, profesyonel dürbün ve astrofotografi için özel kameraların bulunduğu optik cihazlar pazarında da hareketliliğe neden oluyor. Uzmanlar, bu gezgin buz kütlesini görüntülemek isteyen fotoğrafçılara, uzun pozlama yeteneğine sahip sensörler ve düşük ışık performansıyla öne çıkan lensleri tercih etmelerini öneriyor. Kuyruklu Yıldız Gözlem Veritabanı (COBS) verilerine göre, önümüzdeki birkaç hafta boyunca bu tür profesyonel ekipmanlarla yapılacak gözlemler, uzayın derinliklerinden gelen bu kadim verinin kaydedilmesi açısından büyük önem taşıyor.
